ABD’nin Bağımsızlık Bildirgesi’ni kabul etmesinin üzerinden çeyrek asırdan fazla bir süre geçti. Ülke genelinde uzun süredir planlanan bu büyük kutlama, Amerikan siyasetindeki kutuplaşmanın tam ortasına denk geldi. Kongre tarafından organizasyonlar için görevlendirilen komitenin yanı sıra ABD Başkanı Donald Trump’ın kendi planlama komitesini devreye sokması, organizasyon krizine neden oldu. Ulusal Park alanında gerçekleşen büyük etkinlik için daha önce duyurulan birçok ünlü müzisyen, etkinliğin Trump ile ilişkilendirilmesinden rahatsızlık duyarak programdan çekildi. Sanatçıların çekilmesinin ardından açılış konuşmasını yapan Trump, başkent Washington’da tarihin en büyük havai fişek gösterisi ve kapsamlı bir siyasi miting gerçekleştireceğini vaat etti. Ülke genelinde, sıcaklık tehdidine rağmen sembolik öneme sahip büyük şehirlerde milyonlarca insanı bir araya getirecek tarihi etkinlikler planlandı.
Philadelphia’da, 250 yıl sonra açılmak üzere 400 kilogramlık bir zaman kapsülü toprağa verilirken, New York Limanı’na binlerce denizciyi taşıyan onlarca dev geminin yanaşması ve havada uçak gösterilerinin yapılması bekleniyor. Boston’da geleneksel orkestra konserleri ve havai fişek gösterileri düzenlenirken, Los Angeles’ta ünlü sanatçıların katılımıyla yardım konserleri düzenleniyor. Başkent Washington, devasa dönme dolaplar ve eyalet stantlarının kurulduğu büyük bir panayıra ev sahipliği yapıyor.
Ancak aşırı sıcaklar programları olumsuz etkiledi. Termometrelerin 39 dereceyi aştığı başkent Washington’da, Ulusal Park’taki panayır alanı güvenlik gerekçesiyle geçici olarak kapatıldı. Bağımsızlık Bildirgesi’nin imzalandığı tarihi kent Philadelphia’da ise sağlık risklerini azaltmak amacıyla büyük geçit töreni tamamen iptal edildi. Pennsylvania’nın farklı bölgelerindeki festivaller ileri tarihlere ertelenirken, aşırı sıcaklığın demir yolları, köprüler ve elektrik hatlarında genleşmeye yol açabileceği uyarısı yapıldı. Ulaşım şirketi Amtrak, olası ray bozulmalarına karşı tren hızlarını düşürdü ve bu durum seferlerde gecikmelere neden oldu.
Yüksek hava sıcaklığı ve yoğun nem seviyeleri, halk için tehlike oluşturduğundan, altyapı ve sağlık alanlarında olağanüstü önlemler alındı. New York’ta, evsiz vatandaşların kontrol edilmesi ve acil serinleme merkezlerine yönlendirilmesi için yüzlerce görevli görevlendirildi. Belediye yönetimi, elektrik kesintilerini önlemek amacıyla vatandaşlardan klimalarını tasarruf modunda çalıştırmalarını istedi. Bazı şehirlerde, halkın serinleyebilmesi için müzelere ücretsiz giriş ve uzatılmış havuz çalışma saatleri gibi önlemler alındı. Bu şekilde, aşırı sıcakların olumsuz etkileri en aza indirilmeye çalışıldı.
